Voyages !

Sculptures à Moscou

Gaëlle — 2004-08-05T18:46:07Z

Nous avons visité un parc attenant à un musée d'art contemporain : on y trouve des sculptures de l'époque soviétique et des sculptures beaucoup plus récentes.


Gaelle, Vladimir Illitch et Florian: On trouve des statues de Lénine dans toute la Russie alors que Staline a disparu ! Cette statue se trouve à un gros carrefour, proche du parc Gorki. Derrière Florian on aperçoit le haut d'un immeuble où trône une grande enseigne SANYO. Est-ce qu'il aimerait ça le camarade Lénine ??


la Bonne Travailleuse: Gloire, beauté et propagande


CCCP: Flamboyant emblème de l'ex-URSS, faucille et marteau...


Après 1990...: Les statues soviétiques ont été rangées dans ce parc. Parallèlement, des jeunes sculpteurs ont offert une vision différente du Socialisme soviétique : cette composition, de plusieurs mètres de long et de haut, représente les millions de personnes qui furent victimes de Staline.

Un peu d'histoire de notre XXe siècle...

La place Rouge

Gaëlle — 2004-08-01T14:53:05Z

On s'attendait à une place gigantesque. Elle est grande mais pas autant que ce que l'on avait imaginé. On peut y voir le GUM, la cathédrale de Basile le Bienheureux, le mur d'enceinte du Kremlin, la cathédrale de Kazan, le mausolée de Lénine.


La Place Rouge: Derrière Florian, à gauche : le Kremlin et le mausolée de Lénine.


Basile le Bienheureux: C'est Ivan IV, dit le Terrible, qui a fait construire cette cathédrale pour célébrer sa victoire sur les mulsulmans du Tatarstan. Des années plus tard, Napoléon en arrivant là, a pensé que c'était une « jolie petite mosquée » : petite revanche pour les tatares mulsulmans qui en rient encore !


Le Kremlin: Vue de l'autre côté de la rivière. C'est de là qu'est encore dirigé tout le pays et il faut montrer patte blanche pour y rentrer.


la cathedrale de Kazan...: ...est au premier plan à droite. Elle avait été détruite durant l'ère soviétique pour pouvoir laisser de la place aux défilés, tank et missiles... Et la voilà reconstruite à l'identique. Les russes font peau neuve, ils restaurent leurs bâtiments anciens et chargés d'histoire laissés trop souvent à l'abandon pendant 80 ans.


le GUM: Le bâtiment est de construction italienne. Il a perdu sa vocation de magasin d'état et est devenu une vitrine des grandes marques occidentales, à des prix occidentaux...

Beaucoup de bâtiments sont peints et décorés de couleurs vives, c'est très joli !

Moscou

Gaëlle — 2004-08-01T14:23:35Z

En vrac, parmi des tas de photos en voici quelques-unes des endroits où nous sommes allés en quatre semaines.


Gaelle et Irina: C'est avec l'aide d'Irina que nous avons acheté nos billets de trains pour aller de Moscou à Pékin, merci Irina !


le métro de Moscou: L'une des stations, elles sont toutes superbes, richement decorées de marbres, fresques, lustres, céramiques, statues à la gloire de l'URSS.


Matriochka: Elles sont partout, se vendent d'un bout à l'autre de la Russie, elles sont colorées, avec 6, 10, 12, 15 poupées. Il est possible d'en faire faire avec la tête de toute votre famille pour 1000 roubles, ou d'acheter celles de chefs d'états connus...

La Datcha

Gaëlle — 2004-07-29T15:48:09Z

Une datcha, c'est une maison à la campagne où les russes vont pour le WE, les vacances… Elena nous a expliqué que les russes avaient habituellement leur datcha dans des villages composés uniquement d'autres datchas. Pas sa famille. Leur datcha est dans un vrai village rural, là où vivent toute l'annee des paysans, des agriculteurs. À peine sortis du train, Elena et Lily nous proposent leur programme pour nos deux jours à Irkoutzk dans sa famille : tout de suite nous partons en voiture avec leurs parents et leurs deux sœurs pour leur datcha ou l'on va manger et dormir. Quelle hallucination ! Elles nous demandent si on est d'accord. Pour de vrai cela fait des KILOMÈTRES que je regarde ces villages de Sibérie avec des maisons en bois peint, que je soupire de bonheur, de plaisir, d'ENVIE. Et là, en une heure, paf, on est au milieu de la campagne, aux abords d'une maison en bois que le père d'Elena a construite (en près de 5 ans), avec le soleil qui se couche, la fraîcheur du soir, l'odeur de l'herbe (y a pas à dire, ça change de l'odeur de Pékin…). On sort de la voiture, on fait le tour, le jardin potager, les fleurs, les pommes de terre, les maisons des voisins autour… Pendant ce temps, Otar, le père, prépare les fameux Shashliki, des brochettes de porc, avec des épices, recette secrète ! Ce soir nous allons manger un repas du pays d'Otar : la Géorgie ! Pendant que les brochettes cuisent tout le monde s'active pour préparer le reste du repas. Puis est ouverte la première bouteille de vodka : Nelli, la femme d'Otar est bouriate et la tradition bouriate veut que l'homme de la famille se couvre la tête, et avec le premier verre de vodka de la bouteille, il fait une offrande aux dieux en dispersant la vodka autour de lui.

Avec Florian, on a pas assez de nos deux yeux pour tout regarder 1000 fois tellement c'est inattendu d'être là, tellement c'est bon aussi !!!

Le repas est servi dans la maison, dehors la température a sérieusement baissé et on est plus du tout habitué. Ici, tous les plats du repas sont posés sur la table, chacun se sert en fonction de ce dont il a envie. Nelli a preparé : des assiettes de crudités (concombre, cornichons, des tomates, du poivron vert) du jardin, avec des herbes, basilic, coriandre, aneth, des champignons préparés, à manger après avoir bu la vodka, du pain mais aussi du Hatchapouri (pain fait maison fourré de fromage et servi chaud) MAGNIFIQUE, une salade faite par la troisième soeur de la famille, Gali, Shaman, avec des concombres, des champignons, du jaune d'œufs, de la mayo et de la viande. Tout était très bon, on s'est régalé et on a essayé de faire honneur à ce bon repas. À table nous étions huit, les parents, Elena, Lily, Gali et Nino, la dernière des 4 filles, plus les deux francais.

À table, on boit de la vodka. Et à chaque fois on porte un toast. Otar lève son verre et salue, remercie, loue… on trinque, on boit cul sec. Elena nous explique que c'est le tamada (personne qui préside la fête, doit être capable de rester sobre longtemps, et de faire de beaux toasts, vérifie si tout le monde porte bien les toasts, et aussi ne pas être trop jeune !!! Si on veut porter un toast, il faut demander au tamada l'autorisation et s'il accepte, on le fait). Nous avons trinqué à l'amitié entre les peuples, à la chance de se rencontrer, à la sante, la chance, le bonheur, les voyages, à nous aussi. Nous avons essayé de faire honneur et même essayé sans habitude, ni de l'art des toats, ni de la vodka, de porter un toast à ce beau pays, à cette sympathique famille...

la veille du départ

Pas le temps de tout raconter, trop de choses se sont passées ! on est heureux mais pas très de rentrer, mais parfois on manque de choix ! On a promis que l'on reviendrait et on y compte bien !!!


En promenade vers le lac Baïkal: Nous allons accrocher un petit bout de tissu propre et neuf dans les arbres pour faire un voeu, coutume bourriate...

Bises à vous tous ! la suite bientôt...

Après Pékin

Florian — 2004-07-28T15:48:13Z

Beijing, c'est fini

Dernière après-midi à Beijing : les sacs sont à la consigne de la gare (20 yuans), et nous faisons un dernier petit tour des boutiques qui nous ont plu… Un petit peu de vaisselle et quelques surprises ! La journée passe tellement vite que nous avons à peine le temps d'acheter un peu de nourriture [1] avant de monter dans le train. Nous partageons notre compartiment avec deux allemandes qui rentrent chez elles après un an à Shanghai ; nous sommes contents car nous avons une couchette supérieure et une couchette du bas, ca simplifie la vie ! [2]

Enfin chez nous

C'est la sensation que nous avons en investissant notre compartiment. Nous retrouvons le bien-être tranquille du transsibérien, notre train-train (humour) rassurant, nos habitudes ferroviaires. D'ailleurs, on ne se prive pas de donner des conseils aux allemandes, genre vieux loup de mer qui en a vu des vertes et des pas mûres… Comme dirait Gaëlle, on s'la pète. On le refera en France, c'est promis.

Notre provonitsa est très sympathique, parle quelques mots d'anglais, et elle fait très bien son travail – le voyage n'en est que plus plaisant. Nous finissons nos livres – nous pourrons donc les abandonner a Irkutsk [3] pour alléger nos sacs, jouons au Scrabble et au Jarnac, nous dormons, etc. La douane nous réveille a 4 heures du matin lundi 26, dure à nouveau 10 heures, sans nouveautés : nos visas étaient donc des vrais. Petit achat typiquement chinois a Manzhouli (vous verrez, celui de Gaëlle est tres laid) [4], beaucoup d'attente, puis c'est reparti pour une nuit et un jour.

Nde Gaëlle : Cette fois-ci ça nous sauté aux yeux, la gare de Manzhouli en Chine est belle, moderne, neuve et très vivante : on peut y faire du change, il y a des tas de boutiques, beaucoup de nourriture, des gens partout, et particulièrement des russes qui achètent des tonnes de choses, couvertures, valises, petit electroménager, téléviseurs, gadgets débiles, vodka en pack, purificateur d'eau… Mais que vont-ils faire de tout ça ??? On pense que c'est pour revendre. En tous les cas ils en ont rempli de pleins compartiments !!!

La gare côté frontière russe est beaucoup plus … triste ? vétuste ? On y reste pendant 6 heures et il y a un tout petit magasin hors de la gare, de quoi acheter du pain et de l'eau. Pas de téléphone, des toilettes terribles, rien à manger, des bâtiments en ruine. On est une fois de plus surpris.

Notre wagon est, à premiere vue, rempli par des russes et des chinois (seul notre compartiment loge des touristes), mais après quelques boulettes de ma part (parler chinois a un gars qui ressemble a un chinois, je suis pragmatique, quoi), l'un d'eux nous explique, en anglais, qu'il est russe, comme tous les autres membres du wagon : il fait partie des Bouriates [5], qui vivent en Bouriatie, une région de la Russie, à l'Est du lac Baïkal, autour de Oulan-Oude. Nous nous empressons donc d'oublier nos derniers mots de chinois ; ca tombe bien, il y a mieux à faire : le lac Baïkal apparaît, toujours aussi gigantesque, toujours aussi splendide, toujours aussi limpide. C'est la plus grande réserve d'eau douce du monde (20% de la planète). Dans deux jours, nous pourrons y tremper nos pieds ! L'impatience nous ronge ! Le train a du retard, pas pu acheter de poissons fumés sur le quai, ce sera pour plus tard.

Le temps s'est refroidi, il pleut par moments, et c'est d'ailleurs pendant un orage que notre train arrive enfin en gare d'Irkutsk. Deux visages (demi-) bouriates apparaissent à la fenêtre : Lily et Elena nous attendent !

[1] Bénies soient les soupes chinoises !

[2] NdGaëlle : en gros, on profite plus du paysage…

[3] IRKOUTZK, Liliane, IrkouTZK

[4] jaloux, il est juste jaloux

[5] pour ceux qui suivent, la famille qui va nous accueillir a Irkoutsk est principalement Bouriate

Derniers jours à Pékin

Gaëlle — 2004-07-24T03:48:29Z

Depuis que l'on est là on essaie tous les jours d'aller se ballader, de visiter quelque chose d'autre.

Le Palais d'Été : La résidence secondaire des empereurs, quansdil faisait trop chaud. On a galèré pour y aller et à peu près autant pour en revenir ! À l'aller on a fini par prendre un taxi, bon marché, climatisé, mais la ville est si gigantesque que c'est difficile de savoir ou l'on est, ou l'on va. l'endroit est très beau, gigantesque, avec un beau parc bien entretenu, un bassin, des ponts... On y a eu effectivement moins chaud que dans le centre de Pékin, où il n'y a malheureusement pas d'air (sauf conditionné), où l'atmosphère est saturée de chaleur et de gaz d'échappement. Comme les autres endroits visités, il y a des touristes PARTOUT, qui se pressent, qui font des photos, achètent des souvenirs. Pour avoir fait d'autres lieux de shopping, il est surprenant de constater que c'est assez bon marché ! Cet endroit est vraiment un palais de carte postale !

On a fui le monde, on s'est loué un pédalo et on est parti au milieu du lac !!

La Cité Interdite : Pareil, BAIN DE FOULE ! Obligés de faire la queue pour passer d'un lieu à un autre, évitant les groupes, les parapluies, les gens qui font des photos. L'endroit est malgré tout MAGNIFIQUE, absolument grandiose, ça devait être vraiment génial d'y vivre a l'époque (parce qu'il n'y avait pas un chat...). Les bâtiments sont tous faits sur le même mode, fondations en briques ou en pierre, toits et intérieurs en bois, tuiles en céramique emaillée, les murs sont rouges, les décorations des plafonds et des toits en bleu, vert et doré. Il y a des dragons et autres sortes de gargouilles sur les toits, qui protègent les maisons des incendies. Les murs d'enceintes sont souvent décorés de bas-reliefs fleuris en céramique. C'est un véritable labyrinthe, il y a des cours et des allées, des chemins de traverse, dommage que toutes les portes ne soient pas ouvertes. Il y a beaucoup de travaux de rénovation, probablement comme dans toute la ville, pour préparer les Jeux Olympiques de 2008 !

le petit parc : peut-être a-t-il un nom, mais on ne sait pas lequel [1]. On est arrivé là par hasard, un jour de shopping, fuyant le bruit, le monde, la chaleur. C'est fait sur le même modèle que le palais d'été, un bassin, des espaces verts très travaillés, des batiments classiques qui font le tour. On a vu des gens jouer au majhong, aux cartes ou aux échecs, avec toujours autour d'eux des gens qui commentent les parties. On a aussi vu des gens faire du sport, des amoureux, des pêcheurs de poissons rouges [2], des canoës et des pédalos... et au milieu du parc, un espace nautique, toboggan, piscine, etc...

Vraiment tres agréable comme endroit. Et pour une fois SANS TOURISTES, seulement avec les gens du quartier.

Shopping !!! On est passé du Marché de la soie (où il y a plus de contrefaçon que de soie, et pas un seul bout de tissu à acheter) au Magasin de l'Amitié (ou plutôt le Magasin de l'Arnaque, puisque qu'étaient rassemblés là tous les objets classiques que veulent ramener les européens, à des prix EUROPÉENS : très chers !!!). On est aussi allé dans la Hutong commerçante, paradis de la merdouille et du marchandage. Prix beaucoup moins chers, autant pour les chinois que pour les étrangers, un endroit bien rigolo mais attention aux pickpockets ! On est aussi allé à l'Oriental Plazza, un centre commercial européen, toutes les marques sont orthographiées en alphabet romain, en anglais.

On a cherché un Surplus de l'armée, mais on a jamais trouvé ! Dommage, Flo aurait fait sensation avec sa veste Kaki à étoile rouge...

Resto : on a continué à tester des trucs différents, des raviolis, des pâtes gélatineuses et gluantes, des espèces de rouleaux de printemps frits... Flo a mangé des poulpes frits au marché de nuit, roses, croustillants, piquants... En fait tout est traduit en Anglais, donc ça nous aide pour choisir. Et puis on a pas la pression du tout, parce que la serveuse reste à côté de nous tant qu'on n'a pas choisi... Les traductions sont approximatives et assez semblables les unes aux autres : un soir on a pris tous les deux du porc frit, résultat, deux plats complètement différents, l'un était des beignets de porc, sauce sucrée, à l'ananas, l'autre des petits bouts de porc dans une sauce marron au soja, avec des poireaux émincés et des petites crèpes carrées. Ceci dit, malgré la surprise, c'etait notre meilleur repas.

[1] Tuanjiehu Park d'après Flo qui lit la carte

[2] et Flo en a attrapé deux !!!

Les tribulations de deux touristes en Chine

Florian, Gaëlle — 2004-07-24T02:57:00Z

Voici, en exclusivité, le guide Yellow Star sur les comportements observés à Pékin.

Le vélo-taxi

Toujours demander le prix PAR PERSONNE. Exemple vécu : 20 yuans, ok ? Ok. On roule pendant 10 minutes, on arrive, on paie 20 yuans, et là, c'est le scandale, c'etait 20 yuans PAR PERSONNE, le salaud. Cris, insultes (incomprises des deux côtés [1]), énervement, etc. Finalement, je cède pour 30 yuans, avec l'impression de m'être fait avoir... [2]

Il est important de remarquer que le taxi coûte beaucoup moins cher que ces voleurs de pousse-pousse, et que c'est beaucoup plus honnête : il y a un compteur. Pour info, de centre-ville (nord ouest) au Palais d'Été, ça nous a coûté 28 yuans (2 euros 80).

Vendeurs dans la rue

Le vendeur vous saute dessus, son article à la main (cartes postales, livre indispensable, bouteille d'eau, glace, saucisse), et vous assène dix-huit fois le mot "OK ?", jusqu'à ce que vous repondiez "OK" pour vous en débarasser... Méthode eprouvée : répondre "Non" dix-neuf fois, ou lui parler en francais pendant 5 minutes. Le vendeur chinois parle toujours un peu d'anglais, de français, pour pouvoir dire le prix, et dire que son produit est « verrry goude »... [3]

Autre variante, rencontrée sur la Grande Muraille : l'essaim de vendeurs qui vous suit pendant 5 kilomètres, évitant la police, prenant des raccourcis à travers les arbres pour arriver devant vous, et vous vendre le Coca dont vous mourez d'envie après avoir marché 2 heures sous le cagnard. Technique du long terme : il accepte de dire « later, later » [4] dès le début, sachant qu'au bout de 3 kilomètres, épuisé, assoiffé, le touriste cèdera a la tentation [5]. Méthode éprouvée : avoir de l'eau dans son sac [6], et ne pas avoir besoin de leur aide pour marcher. Petite remarque : il est difficile de se perdre en suivant une muraille. Les guides touristiques conseillent plutôt de leur acheter quelque chose au tout début de la randonnée, comme ça ils vous laissent tranquilles après.

Dernière découverte, le vendeur de « cidi dividi », présents à chaque sortie de métro, ou à chaque entrée de grands magasins touristiques.

Dans les magasins

Il est déconseille de poser le regard plus de 2 secondes sur un même produit. Tout contrevenant attirera immédiatement un vendeur qui attrapera le produit, le lui mettra dans les mains en répétant (refrain connu) : « Ok, Ok, Ok ? ». L'une des méthodes possibles est d'immédiatement detourner son regard sur un autre produit, ce qui frappera le vendeur de stupeur pendant 1 seconde. Précieux répit pour reprendre son souffle !

Le marchandage est de rigueur : le prix débute à 180 yuans, on l'emporte en règle générale pour 30 yuans (et on se fait sans doute entuber). Si tu fais mine de t'éloigner, le prix basse vite (de 180 yuans, il passe à 50), et munis de leur calculette, ils demandent « What is your best price ? » Le début de l'enchere peut être si haut et si disproportionné qu'il faut parfois le diviser par 100 ! Pas évident pour un occidental.

Exemple vecu dans une grande surface : Florian s'approche d'une carte mémoire pour appareil photo, prix annoncé : 680 yuans. Sans aucune discussion, la vendeuse a baissé le prix jusqu'à 300 yuans ! En fait, nous ne voulions pas l'acheter, mais seulement connaître son prix : nous n'aurons jamais la réponse.

Technique Involontaire Mais Efficace de Gaëlle (la TIMEG) : elle marchande (200 yuans -> 35 yuans), mais au moment de payer, elle n'a pas assez dans son porte-monnaie ! Seulement 28 yuans. Le vendeur, désabusé, accepte. Pour info, si notre cher vendeur lit ce site, Florian avait plein d'argent sur lui !!!

L'étudiant en calligraphie

« Hello. We are art and calligraphy students. Oh, your english is very good. You are so friendly. Do you want to discuss a little bit ? Come to see our art exhibition [7]. »

L'etudiant en calligraphie se déplace presque toujours en couple, parle COURAMMENT l'anglais, vous parlera des symboles puissants de l'amour (le héron comme symbole amoureux, peut mieux faire), des plantes (bambou = gentleman, fleur = lady), et autres abstractions pas vraiment originales... L'étudiante en calligraphie est, contrairement à son homonyme masculin plus calme, très mauvaise perdante : fait avéré par notre test exclusif, lorsque, apres presque deux heures de discussion, nous refusons tout net de leur acheter le moindre parchemin. C'est une première methode, un peu longue il est vrai...

Voici donc la méthode ULTIME, estampillée « Florian inside » : lorsqu'un couple chinois commence à vous parler dans un anglais parfait (« Hello, what's your nationality ? Where are you from ? France is beautiful !!! »), prendre un air surpris, impuissant, les yeux écarquilles, les bras légèrement écartés, et dire, dans un anglais hésitant, pitoyable, avec un fort accent francais : « I can't very good speak english », chercher des yeux sa compagne qui elle aussi, devra faire mine d'impuissance. Réponse identique à chaque fois : « Ok, we go this way then. Bye bye ! » Parfois même ils ajoutent « Oh yes ! French people can't speak english ! » et ça nous arrange bien !

Le vendeur de marché nocturne

Unique à Pekin, un grand marché de nourriture, ouvert de 17H30 à 22H, ne vendant que de la nourriture exotique et spectaculaire :

brochettes de poulpes, de sauterelles, de grillons, scorpions, grosses larves séchées, serpents, peaux de serpent, de testicules de bouc, étoiles de mer, hypocampes, de fruits
du cœur, du foie, des intestins, des estomacs (entiers et bouillis)
des cuisses de grenouille
toutes sortes de poissons et de poulets
beignets aux fruits
crèpes fourrées
raviolis frits ou vapeur

Les vendeurs de ce marché n'ont pas une attitude similaire aux autres : ils sont vindicatifs, aggressifs, ils hurlent sur les passants, les éloignent de leur étal... Leur comportement est assez désagréable. Ils refusent en outre de se laisser prendre en photo, pour la plupart [8].

[1] NdGaelle : je l'ai à peine traité de bandit et de voleur, c'est pas des insultes, c'est juste la vérité !!!

[2] NdGaëlle : un gros salopard, il faut le dire !!!

[3] il faut traiter par le mépris, ça marche, méthode déjà testée ailleurs.

[4] « plus tard »

[5] ils disent aussi : « attention, attention » ou « ami, ami » en français. Comme ceux des villes, ils sont polyglottes, et cela sans avoir fait d'études. À se demander ce que font les profs de langues en France pour être si mauvais...

[6] Nous avons été malins, nous avons acheté de l'eau au départ de la ballade, pour la modique somme de 10 yuans la bouteille, soit 10 fois plus cher que le prix normal... ha ha ha (rire crispé).

[7] « Salut, nous sommes étudiants en art et en calligraphie. Oh, votre anglais est très bon. Vous êtes si amicaux. Voulez-vous discuter un peu ? Venez voir notre exposition artistique. »

[8] NdGaëlle : ce qui ne m'a pas empêchée de faire toute une peloche !

La Grande Muraille de Chine

Gaëlle — 2004-07-21T02:45:46Z

Salut tout le monde ! Ce matin je suis seule pour écrire ce message puisque Flo dort dans notre chambre. Je crois que lui aussi est touché par la malédiction du sommeil : d'abord on a eu le japonais qui, quelque soit l'heure à laquelle on arrivait, était au lit, dormait, la clim' à fond (18 degrés) et la lumière allumée... un soir il s'est levé a 23h, est sorti et est revenu à 3h du mat. Louche tout ça ?!!! Maintenant on a Jo le canadien, qui est atteint de fatigue et de mal de gorge : rebelotte, quand on rentre, il dort !!!! Ce matin, Flo dort comme un bienheureux, en compagnie de Jo ! Contaminé.

La vérité est ailleurs, cela fait deux matins qu'on se lève tôt pour faire des trucs importants, lundi on est allé pleurer pour obtenir nos visas et hier, réveillés 7h30 pour pouvoir aller à la Grande Muraille de Chine ! On était tous les deux impatients et très contents de cette belle journée qui s'annonçait. Il faut savoir qu'en Chine c'est la saison des pluies. Pour le moment nous n'avons vu le soleil qu'une seule journée ; et de temps en temps, il perce faiblement les nuages, on aperçoit un disque lumineux dans le blanc brumeux du ciel. Hier ce n'était pas comme ça, en quittant Beijing vers 9h30 (il faut plus d'une heure pour avoir l'impression qu'on a quitté la ville), il s'est mis à tomber des trombes d'eau, des gouttes énormes, en quantité énorme... Youpi, ça va être chouette la ballade à la Muraille, qu'on s'est dit... La pluie a alterné avec la brume ou le brouillard tout le long du chemin. En tout plus de 3 heures de route, dans un bus où tout le monde avait chaud et où le conducteur semblait suivre des règles de conduite qui nous sont absolument inconnues : pas de priorité à droite ni a gauche, double par la droite ou la gauche, klaxonne sans arrêt (mais on pense que c'est juste pour signaler sa présence, rien d'agressif comme chez nous), slalomme entre tous types de véhicules qui se trouvent sur sa trajectoire, ne ralentit pas, freine à la dernière minute... Malgré cela, on est bien arrivé ! Je l'ai déjà dit, on a une chance insolente ! Vers 12h30, on arrive a Jinshanling, l'un des lieux où l'on peut voir la Grande Muraille. En deux mots, les premiers tronçons ont été construits il y a plus de deux mille ans. Plusieurs murailles, construites par différents empereurs furent reliées entre elles pour se protéger des mongoles. Au départ elle a été construite en terre. Pendant la dynastie Ming, un gigantesque travail de consolidation fut entrepris, recouvrant la muraille de pierre et de briques (estimées à quelques 60 millions de mètres cubes de matériau) : cela prit plus d'un siècle...

Voilà pour l'histoire ! Vers Pékin, il y a donc plusieurs sites possibles à visiter, ceux, complètement restaurés, envahis par les touristes, les cars, les restaus et les gardes Ming aux jolis déguisements. On avait pas envie ! Ensuite il y a deux sites, Jinshanling et Simatai, en bon état, avec une partie restaurée et surtout une grande ballade à faire de l'un à l'autre, 10 km de marche sur la Muraille. Cela refroidit le touriste, il y a donc beaucoup moins de monde. Il y aussi une partie complètement préservée, Huanghua : pas de monde, de la vraie rando, il est conseillé de partir équipé et meme pourquoi pas de prevoir d'y dormir. Pour nous le choix a été vite fait, nous sommes partis faire nos 10 km à pied !

On roule, on roule, on quitte l'autoroute, puis on quitte la route principale et on traverse la campagne, beaucoup de champs, de verdure, de petites maisons en briques rouges... Et puis, petit à petit, le relief s'est accentué, les montagnes, petites mais escarpées. Toujours vertes, très vertes. Arrivé a 12h30, on a paye ! Payé le droit d'entrée sur les deux sites (60 Yuans), payé les droits d'aller faire pipi dans des WC magnifiques en rase campagne (1 Yuan), payé un pique-nique frugal (2 litres d'eau et 3 paquets de biscuits pour 55 yuans, plus chers que les petits restaus dans lesquels nous mangeons normalement !!!!! Ils ont tout compris au fonctionnement du tourisme, bordel !!) et nous voilà partis, en compagnie de Florence (qui vit a Hong Kong et qui est là seule pour quelques jours de vacances) et David et Aude (qui en sont à leur deuxieme mois de tour du monde) des français.

C'est FORMIDABLE et INCROYABLE ! Complètement fou d'imaginer que des hommes sont montés, chargés de pierres, sur ce relief peu accessible, voir complètement inhospitalier, pour construire cette muraille immense ! Les montagnes sont partout, quelque soit le sens où l'on tourne la tête, la muraille est perchée sur la crête des montagnes et la suit, il y a des à-pics de chaque côté, couverts d'une végétation dense et peu accessible. Comme la Muraille suit le relief, elle ressemble à un serpent sinuant d'un pic a l'autre.


Sur les cretes

Il y a des tours à intervalle regulier, petites, compactes, carrees. C'est fait de telle façon que lorsque l'on est à une tour, on peut en voir quelques-unes derrière et quelques-unes devant. Evidemment, ça grimpe sec et ça descend de façon abrupte... le premier tronçon a été un peu sportif, les marches sont hautes, peut-etre le double d'une marche normale, et souvent peu larges : cela impose des mouvements que l'on est pas habitué à faire. Cela monte toujours plus que ce que cela ne descend de l'autre côté. Et ça monte, et ça descend... de vraies montagnes russes, ça n'arrête jamais. Le sol, s'il est en bon état est pavé, il y a un muret de chaque côté. Ça c'est pour les parties les mieux conservées, ou restaurées. Sinon, les sols sont abimés par le temps : des pierres manquent, il y a des herbes qui poussent, des trous, de la terre qui rend le sol plus instable. Parfois les murets n'existent plus, il faut escalader certains endroits, sauter, passer par le côté.


Un muret ?

Globalement le paysage est superbe ! Parce que ce que l'on n'a pas encore dit c'est que l'on a pas eu une goutte de pluie de toute la journée, mais notre invariable temps brumeux, ciel blanc et bas. Les montagnes les plus lointaines avaient une fantomatique couleur gris laiteux, avec à leur sommet une petit tour carrée. Vraiment très très beau, aussi grandiose que ce que l'on avait imaginé !

On a marché et grimpé pendant 4 heures pour faire nos dix kilomètres, on est arrivé pile à l'heure du rendez vous, 17h, juste au moment ou a éclaté l'orage. Nickel chrome ! On était SALE, collé de sueur et de poussière, légèrement affamés, mais HEUREUX (et on verra demain pour les courbatures).

Beijing : les premiers jours

Florian, Gaëlle — 2004-07-19T11:34:20Z

Découverte

Arrivés à 5H30 à Pékin [1], nous partons à la recherche d'une auberge de jeunesse : le Lonely Planet n'est pas vraiment à jour, celle que nous avions sélectionnée n'existe plus. Nous sommes aiguillés par un gardien d'immeuble (il y en a pour chaque pâté de maison, ici), et trouvons finalement une auberge internationale : le personnel parle anglais, les clients sont tous des occidentaux anglophones, pour le dépaysement il faut sortir. Une chambre à trois lits, que nous partageons donc avec un japonais, dont les deux passions sont le voyage et le sommeil : « Tsé-tsé » dort tout le temps.

Nous sommes bien placés : dans une Hutong, ces célèbres petites ruelles chinoises qui sont malheureusement en voie de disparition à cause du plan « Jeux Olympiques 2008 ». Des associations se montent pour les protéger, avec quelques succès, comme des maisons protegees de la destruction par décret.

Dès 6 heures du matin, la vie est tres active : petits déjeuners sur le trottoir à côté des séances de Tai Chi, cyclistes par milliers, etc. Incroyable ! Les magasins sont déjà ouverts - certains le restent meme la nuit. L'atmosphère est déjà très chaude, humide, moite. Le ciel est gris lumineux, l'horizon est proche à cause d'une brume blanche tres dense (à plus de 800 mètres, on ne distingue presque rien). Nous transpirons beaucoup, il fait déjà 30 degrés au moins. Des personnes ayant vécu plus longtemps à Pékin nous apprennent que cette brume ne quitte presque jamais la ville, due a la pollution. Son odeur fait effectivement penser aux gaz d'échappements. Seule la pluie de dimanche réussit à la faire fuir - pour une demi-journée seulement...

Notre premiere matinée n'a rien d'excitant, on trouve la chambre, on attend qu'elle soit libre, on SE LAVE pour de vrai, dans une douche, et c'est bon !!! puis on va chercher des roupies chinoises, les Yuans (au taux de 10 Y pour 1 euro), ainsi que nos billets de train pour faire Pekin Irkoutzk dans 8 jours. On fait un petit détour pour trouver l'ambassade de Russie et pour connaître les horaires d'ouverture : et oui, on a besoin d'un autre visa pour revenir en Russie prendre notre avion de retour... Tout ça nous a fait pas mal balader, de droite et de gauche, prendre le métro, marcher, chercher le nom des rues, lire le plan quand on se retrouve au milieu d'un gigantesque carrefour entouré de buildings de 25 étages...

Nourriture

Ce jour-là, ce fut bouffe chinoise ! Pourtant dans le train je m'etais promis un bon repas a l'europeen, une pizzeria, un mac do, n'importe quoi que je connais et que j'aime ! Et bien non. Le matin on a petit déjeuné des fameux tucs aux crèmes aromatisées, soit fromage-citron, soit lait-mangue... pas bon mais faim, très faim ! Vers 14h, on s'est arrêté chez un... vendeur de nourriture bordant le trottoir dans sa petit guérite ; on y a mange des JIAN BING : d'abord, elle fait une crêpe, dessus elle casse deux œufs qu'elle brouille : ils se mettent à cuire avec la crêpe. Ajout de ciboulette et coriandre émincées (miam, miam) ainsi que de petites graines noires non identifiées. Elle retourne la crêpe, les œufs et les herbes se retrouvent à même la plaque à cuire. De l'autre côté elle applique avec un gros pinceau de la sauce, couleur rouge marron, de deux sortes, non identifiées là aussi. Elle a proposé aussi une sauce rouge, du piment à vue de nez mais on a gentiment refusé. Ensuite, partie fort intéressante, elle ajoute au milieu une sorte de beignet carré croustillant, qu'elle casse légèrement pour pouvoir replier plusieurs fois la crêpe. Et voilà, le tour est joué, elle sert ça dans un petit sac plastique, c'est chaud mais on se régale. J'avoue avoir eu peur que ce ne soit une sorte de beignet aromatisé au poisson ou à la crevette (pouah), mais non, que du très bon et pour pas cher (5 yuans pour les deux). Il faut cependant signaler que le dit beignet carré croustillant perd considérablement de son croustillant une fois enfermé dans la crêpe chaude et humide...

Le soir, les courageux explorateurs affamés sont repartis faire des expériences culinaires, mais d'un autre genre !! Petit restau, déco extérieur voyante avec encadrement de fenêtre rouge laqué et lampions ronds. Dedans beaucoup de monde alors on se dit, on y va, ca doit être bon si les chinois y vont. Rien à dire c'était bon, mais... On s'installe, on nous passe la carte avec des traductions approximatives mais suffisantes en anglais, on choisit, ou plutôt je choisis, en me disant ils ont tout plein de plats devant eux dans lesquels tout le monde pioche on va faire pareil... et voilà que l'on commande deux plats de viande, deux plats avec des légumes et un bol de riz. Ce que l'on a jamais imaginé ce sont les quantités que l'on allait nous apporter !!! Énorme : de quoi nourrir 5 personnes et non pas deux comme nous... ce n'était pas du porc avec quelques épices mais une demi-cuisse plus des légumes ! Ohlala ! La honte totale ! on avait faim, cela faisait 8 jours qu'on avait pas fait un aussi bon repas, alors on a fait honneur à notre repas autant qu'on a pu. Mais on sait maintenant ce que cela veut dire, avoir les yeux plus gros que le ventre. En plus d'avoir été ridicules avec toute notre bouffe, il a fallu utiliser des baguettes... déjà c'est pas simple, surtout quand on a des grands doigts comme Florian (il soupconne que physiquement, il n'est pas adapté à manger comme ça), mais c'est pire encore d'avoir un cuisseau de porc et pas de couteau pour essayer de réduire la taille des morceaux que l'on va attraper puis apporter à sa bouche.

Voilà. Depuis nos repas sont variables. On acheté des fruits dans le rue aux innombrables vendeurs, on a trouvé du pain et un bout de fromage, on mange des glaces tous les jours et de bons petits dejs à l'auberge de jeunesse (œufs au plat, pain grillé), et une fois par jour on se fait une chinoiserie. Celle d'hier ? nouilles au porc pané et baignant dans le bouillon, et rouleaux du printemps à base exclusivement de chou (succulents !).

Ici, on trouve de tout, des Mac Do [2] et autres chaînes américaines à tous les coins de rue, mais adaptées au goût local ; des grands restos chics, chers... des espèces de mini échoppes incroyables, à moitié dans la rue, les gars cuisinant sur un réchaud posé sur le trottoir. Et les vendeurs de légumes et de fruits, de bouteilles d'eau et de jus de fruits qui sont partout de la place Tian'anmen aux plus petites ruelles. Ce n'est pas ici que l'on mourra de faim mais parfois les conditions d'hygiène nous laissent rêveurs.

Programme des visites depuis 4 jours

Place Tian'anmen : elle est bien plus grande que la Place Rouge, d'un bout on ne voit presque plus l'autre à cause de la brume. Elle est bordée de grands bâtiments officiels, comme le musée de la révolution communiste. On y voit le grand portrait de Mao, ainsi que son Gigantesque Mausolé qui règne au centre de la place. Au milieu de tout ce sérieux, des enfants jouent aux cerfs-volants, se moquant des interdictions de marcher sur l'herbe.

De là à la cité Interdite, il y a 1000, 10000, 100000 ??? touristes, chinois à 90%, et dix fois plus d'attrape-touristes !!! les chinois sont là en familles ou en groupes organisés qui n'ont rien à envier à leurs voisins japonais : groupe des tee-shirts oranges, ou groupe des casquettes bleues, ou groupe des tee-shirts jaunes et des casquettes blanches ! Les enfants tiennent des drapeaux chinois à la main, et ça prend des tas de photos. La marée humaine ! À tel point que l'on a fui en remettant à plus tard notre visite de la Cité Interdite.

les Hutongs : les petites ruelles nommées ainsi sont de moins en moins nombreuses puisqu'elles sont détruites pour laisser place à des immeubles flambants neufs, sans problème d'hygiène et pouvant loger un grand nombre de personnes. Soit. Mais les Hutongs, malgré les soucis, sont jolies et typiques. Les ruelles sont étroites, bordées d'arbres qui protègent un peu de la chaleur, de grandes portes permettant d'entrer dans les cours intérieures où donnent les logements. La plupart du temps il n'y a pas de toilettes, les gens devant aller dans les toilettes publiques très nombreuses à Pékin ! On s'est baladé dans ces ruelles toutes une matinée à vélo, decouvrant de ci de la, un endroit plus préservé, des boutiques de tout et de rien, des gens, nombreux, jouant à l'extérieur sous les arbres, ou sur un bout de trottoir au mah-jong ou aux échecs chinois. Si on est curieux de leur lieu de vie, ils ne le sont pas moins surpris de nous y voir à vélo.

La tour de la cloche et la tour du tambour : construite au XVIIe (de mémoire, rien de sûr), elles servaient à sonner les heures selon un savant découpage où se mêlent notre calendrier, la mythologie chinoise, la lune, le soleil. De bien belles constructions, très décorées, peintes en rouge brique essentiellement, le rouge étant la couleur de la chance. Comme à la cité Interdite, les cars de chinois se bousculent.

La Lamasserie de Yong He Gong : elle est la plus grande lamasserie de Pékin, un joli bâtiment ancien, si vaste que d'un seul coup arrive le calme, on entend plus les voitures ! Il y a des touristes, bien sûr, plein de touristes, mais cette fois beaucoup sont également venus pour prier Bouddha. Ils brûlent de l'encens, font des offrandes, saluent. Les encens sont si gros et si nombreux que cela fait une épaisse fumée blanche. Les statues de Bouddha sont nombreuses, elles sont de plus en plus imposantes à chaque nouvelle salle. La dernière est juste GÉANTE, 18 mètres de haut, 8 mètres de large, en un seul tronc de santal. Elle n'a pas la couleur naturelle du bois mais est dorée et finement travaillée.

visite de L'AMBASSADE DE RUSSIE : il faut prévoir moults photocopies, papiers officiels, photos, une matinée entière, beaucoup de patience, un sourire en béton pour amadouer la gentille dame russe, et la MODIQUE somme de 105 dollars chacun pour obtenir un visa de TRANSIT pour la Russie. Tarif nettement prohibitif, ne pas recommencer trop souvent !!! (en France, pour un visa touristique d'un mois, cela nous avait coûté moitié moins...) Tant pis, on fait une croix sur les cadeaux.

La suite au prochain numéro !!! (et surtout le fameux récit des « deux touristes chez les chinois » !)

[1] Beijing, « la ville du Nord », en chinois

[2] 90 à Pékin, paraît-il

vers Pékin

Florian, Gaëlle — 2004-07-17T14:54:00Z

Nous nous approchons peu a peu de la dernière ville russe ; la provonitsa nous demande de retirer tous nos sacs des rangements supérieurs - rangements qui contenaient, en plus de nos bagages, notre popote, notre nourriture, un vrai souk ! Repaquetage, descendage de sacs, sortage de passeports. Nos voisins chinois sont beaucoup plus sereins. Alexei, un passager russe avec lequel nous avons sympathisé, nous conseille d'enlever toute la nourriture de la table : il arrive qu'elle soit « empruntée » par les douaniers... Ils se sont donnés le mot ou quoi ?

Frontière russe

Nous arrivons enfin à la frontière russe. Le train arrêté, un nombre insensé de personnes defile devant nous : distribution de la déclaration des valeurs sortantes (seulement en russe), ramassage des passeports, vérification de la déclaration des valeurs, ramassage de la déclaration des valeurs. Tout le monde descend ensuite du train, qui part dans les ateliers : l'espacement des rails en Russie est plus large que dans tous les autres pays, il faut donc CHANGER LES ROUES ET LES ESSIEUX. Ça a pris quatre heures, durant lesquelles nous avons baguenaudé dans la gare très excitante du bout du monde : courses de bouffe, jeux et lecture sur le quai (« verrry goud »). On réalise, pour la premiere fois, qu'il y a d'autres européens dans le train : une famille de français, une famille de norvégiens, quelques couples, et des gens seuls, un grand groupe d'allemands [1].

Petite halte tres agréable, enfin de l'air pur et de l'effort pour nos mollets !

Le train de retour, on nous rappelle, le défilé reprend : on nous rend nos passeports tamponnés, sans un regard, on nous fait ressortir de notre compartiment et un petit gars transpirant comme un bœuf, muni d'une lampe de poche 500 Watts, fouille scrupuleusement le compartiment : il ouvre le plafond, les aérations, et vérifie que nous n'avons rien planqué... On se dit : chouette, on va repartir ! Que dalle ! Deux heures d'attente supplémentaires, dans un wagon sans clim', sans possibilité d'ouvrir les fenêtres, en plein soleil... Notre voisin, comme à son habitude, soulève son T-shirt pour aération ventrale (« verrry goud ! »).

Eh ben ! Aucune remarque ne nous a été faite sur l'absence de tampon d'enregistrement de nos visas (OVIR), que personne n'a voulu nous faire, ni a Moscou ni a Kazan. Tant mieux !

Le passage

Vingt minutes de train, on arrive à l'imposant portail chinois, totalement kitsch et coloré (Gaelle adore), ça y est, on est en Chine ! Nos voisins sautent de joie, nous signalent qu'on est arrivé, « China ! Verrrry Goud ! » Et c'est reparti pour...

La douane chinoise a Manzhouli

Rebelote, en plus professionnel et plus rapide : on remplit une carte d'arrivée, en anglais cette fois-ci, ainsi qu'une déclaration de valeurs entrantes. Une femme passe avec un ordinateur portable, vérifie nos noms et numéros de passeport, nos visas, elle rentre tout ça dans la machine. Apparemment tout va bien, celle qui vient derrière valide les visas avec le tampon. On est officiellement acceptés par la Chine ! Verrry goud ! Nos deux voisins chinois nous ont pris par la main, nous ont fait descendre du wagon [2], et emmenés dans la gare.

Difficile à imaginer : flambant neuve, moderne, kitschissime, un vrai décor de Disneyland chinois : de petits faons nous souhaitent la bienvenue en chinois et en anglais, le tout en lettres dorees... China, verrrry goud ! Dedans c'est l'effervescence : derriere des grilles, des chinois nous proposent de faire du change : dollars, roubles, yuans. Des liasses à la main ils nous interpellent. On change un peu d'argent, et on fait les boutiques : des bibelots en tout genre, de la nourriture, de la bière, à un prix défiant toute concurrence (25 Yuans les 10 bouteilles, 2,5 euros, « tchip, verrrry goud » ), tout est proposé ! On achète à boire, des fruits, et notre premier repas chinois : riz, légumes, viande, dans une barquette encore chaude. Encore une fois, les chinois rigolent en nous voyant manger, avec des baguettes cette fois-ci. Ce sera pourtant la seule fois où Florian réussira à manger sans se tacher... Verrrry goud !!!

La nuit tombée, le train repart enfin.

Au total : 10 heures de douanes, 10 litres de transpiration, aucune emmerde.

Paysages chinois

Alors là c'est sûr, plus rien à voir avec la solitude de la Sibérie, les grands espaces, les rares villages !!!!! Les villages s'enchaînent les uns derrière les autres, tout semble cultivé, les champs de riz et de maïs alternent, les arbres sont plus rares qu'en Russie, le paysage est plat comme la Hollande et très très rural : vaches, cochons, moutons, chèvres, oies et canards... et puis il y a des gens partout ce qui nous change également de la Russie où l'on ne voyait des gens que dans les gares. On aperçoit principalement deux types d'habitat : soit de petites maisons en briques rouges, pas d'étage, de petits jardins transformés en potagers. Soit de grands immeubles qui ressemblent fort aux immeubles russes, grands, carrés, fonctionnels et pouvant accueillir beaucoup de gens. Et puis dans les grandes villes, il y a les buildings, murs en verre fumé, toit pointu, forme a l'américaine : il faut y ajouter les couleurs, des pastels, rose, mauve, bleu aux tons les plus vifs, après une forte prédominance du rouge ! et des néons, des enseignes lumineuses, kitsch, voyantes...

On a voyagé deux nuits et un jour en Chine. Petit a petit nos amis chinois ont quitté le train, enfin arrivés chez eux. À Beijing nous étions plus que 7 ou 8 dans notre wagon. À 5h20, nous sommes arrivés dans la capital, il faisait jour, un jour brumeux et on a eu peur d'avoir froid avec tout ce brouillard ! Hahaha ! Dès 5h30, il devait déjà faire 30 degrés et ce n'était pas vraiment du brouillard mais une sorte de chape de nuages bas, apparemment normale ici ! Il fait chaud, humide et même quand on ne fait rien on transpire mortellement.

Le quai était presque désert, tranquille, on ne s'attendait pas à l'effervescence qu'il y avait dehors ! Des tas de gens sortant de la gare, des touristes chinois semble-t-il, des rabateurs des hôtels qui vous suivent, des gens dormant dans les espaces verts de ci, de là, des vendeurs de nourriture, boissons, des voitures dans tous les sens, des taxis qui klaxonnent, des vendeurs de plan, des vélos... Waou ! Beijing, verrry goud !

[1] ils ont des chaussettes dans leurs sandales

[2] un peu promptement d'ailleurs, ça a alerté la police qui a tout de suite accouru...Verrry goud !