Un voyage au Perou est un vrai defi aux sens et se fera emerveiller le plus blase des voyageurs. J’en prends les paris (je dois bien avouer que je n’avais jamais eprouve la moindre fascination pour cette civilisation de sacrifieurs de vierges).

Apres avoir quitte le merveilleux lac Titicaca et ses etonnantes iles flottantes (ou les descendants des Uros vivent toujours, mais oui et pas seulement pour les touristes), nous avions pris la direction de la celebrissime Cuzco. Oh ne vous inquietez pas, nous ne vous presenterons pas en detail tout ce que nous avons vu de cette ville. Mais quelques points forts meritent quand meme un bref recit.

Cuzco est un BONHEUR. Un heureux mariage entre architectures inca et espagnole, entre cultures andines et europeennes. La plupart des monuments de la ville presentent des soubassements incas (les fameuses pierres a angles multiples (record de 23 a battre)) sur lesquels les conquistadors espagnols ont construit leurs batiments (eglises, palais, maisons). Fascinant meme pour moi, alors je ne vous dis pas pour Aude, elle qui en revait depuis tant d’annees. La Place d’Armes, le centre nevralgique de la ville, merite ainsi a elle seule plusieurs heures, notamment pour sa cathedrale, l’Eglise de la Compania, ses maisons a arcades et leurs fabuleux balcons en bois suspendus. C’est ici que le premier Inca frappa le sol de son baton pour marquer le centre du futur empire, c’est ici aussi que Pizarro promena son triomphe apres avoir conquis le pays depuis son arrivee en Equateur. C’est ici qu’aujourd’hui ont lieu les incessantes manifestations et les non moins nombreux defiles, militaires ou populaires. Meme le premier anniversaire de l’ouverture d’un centre commercial a fait l’objet d’une hallucinante parade de plusieurs heures. Nous avons eu la chance de trouver l’auberge Resbalosa dont une chambre donnait sur la Place. Quel bonheur de s’endormir et se reveiller devant un tel joyau.

Cuzco etait donc le centre de l’ancien empire Inca. La ville est donc, de nos jours, un excellent point de chute pour partir a la conquete des ruines. Pisaq et Saqsaywaman sont incontestablement les ruines proches de Cuzco les plus impressionnantes. En revanche, quelle idee d’aller systematiquement percher des forteresses sur des sommets impossibles. Franchement, aucune pensee pour le visiteur. Pas etonnant que la civilisation se soit eteinte, quand on voit ce manque de vision. Mais la plus impressionnante, la plus inimaginable, la plus deraisonnable des ruines est evidemment le Machu Picchu.

On en a tant parle, et pourtant. On a vu tant de fois cette fameuse photo, et pourtant. Impossible de rester insensible. Lorsqu’on decouvre la vue depuis la Tour de Guet, apres pres de 2 heures d’ascension depuis le Rio Urumbamba (oui, nous avions decide de faire original en evitant le bus et en grimpant les quelques 8kms de piste a travers la montagne afin d’arriver dans les premiers sur le site), l’emotion est immense. Une decharge electrique vous parcourt l’epine dorsale. Vous avez devant vous la perfection absolue. Et une premiere question evidente : comment est-ce possible ? Comment a-t-on pu, voila plusieurs siecles, construire une telle merveille a un tel endroit ? La question est sans reponse, ce qui ajoute encore du mystere a ces lieux qui en ont deja tant. Personne ne sait si ce site etait deja abandonne lorsque les espagnols sont arrives ou s’il a au contraire ete cree pour fuir les conquistadors et preserver la civilisation. Les ruines sont une habile succession de temples, palais, maisons, terrasses dans un ecrin de forets et a pics. Un site unique au monde qui justifie toute la peine de l’ascension.

Mais Cuzco restera aussi pour nous un grand souvenir grace aux fabuleux enfants que nous y avons rencontres. Nous avions en effet decide de nous poser quelque temps sur place afin d’aider plusieurs associations. 2 associations avaient attire notre attention. Colibri est une association creee par la Police de Cuzco afin d’aider les enfants defavorises vivant le plus souvent dans la rue, abandonnes ou n’ayant plus qu’un parent. Tous les soirs, l’association propose des activites, un soutien scolaire (pour les moins malchanceux qui sont quand meme scolarises) et un repas chaud. Nous avons surtout participe au niveau du soutien scolaire, notamment les mathematiques. J’imagine quel bonheur d’apprendre a compter avec moi : 2 buts de Zidane et 1 but de Petit qui font 3-0. Les enfants sont ages de 3 a 15 ans. Les plus petits passent souvent la journee aux cotes de leur mere dans la rue, tentant de vendre les objets tricotes sur les trottoirs. Les plus grands sont le plus souvent cireurs de chaussures ou vendeurs de cartes postales. Tous se retrouvent le soir dans une joyeuse ambiance, une sorte de grande famille ou les liens se tissent vite. Ces enfants ont un besoin evident d’attention et d’affection. Leur tristesse au moment de notre depart nous a enormement touches. Tous avaient prepare une fete pour nous remercier de notre aide, mais nous realisons la goutte d’eau que fut notre presence la bas. La deuxieme association est un centre de rehabilitation nutritionnelle pour des enfants defavorises. Le but ici est d’aider les parents (generalement la mere seule, les peres ayant la facheuse tendance a souvent s’eclipser) a nourrir de facon satisfaisante leurs enfants. Nous avons surtout passe notre temps a jouer avec ces fabuleux enfants, dont les malheurs n’ont pas reussi a eteindre l’humanite, meme si la plupart ont deja de la cendre dans les yeux.

Ces activites ont donne une autre dimension a notre periple, nous permettant de nous rapprocher de ces gens que nous ne cotoyions plus en voyageurs mais en amis. Et puis que dire de plus si ce n’est que nous recevons plus que nous ne donnons.

Merci a ces enfants du Perou qui nous accompagnent encore en pensee.

Nous sommes maintenant a Lima, capitale peu attrayante mais point de passage oblige vers le nord du pays et l’Equateur. Sur la route de Cuzco a Lima, nous nous sommes arretes aux celebres mais indechiffrables lignes de Nazca et avons surfe sur les dunes de sable d’Ica ou nous avons pu gouter quelques vins, decents au demeurant.